Observer´s Guide to Stellar Evolution

Ein wirklich unübliches aber gerade darum sehr lohnenswertes Buch. Dem Autor ist der seltene Glücksfall einer harmonischen Kombination und Verzahnung aus populärwissenschaftlicher Darstellung und amateurastronomischen Beobachtungshinweisen gelungen.

Mike Inglis liefert Ihnen eine schrittweise Einführung in die Wissenschaft der Sternentwicklung und illustriert alle wichtigen Entwicklungsschritte von Sternen durch passende astronomische Objekte. So erhalten Sie nicht nur einen Überblick über ein Gebiet das Astronomie, das vielfach immer noch als schwierig gilt, sondern bekommen dieses Gebiet auch sehr direkt anhand von ausgewählten Himmelsobjekten vorgestellt. Die einzelnen Objekte stehen so in einem großen Zusammenhang und Sie können diese immer an den richtigen Platz in der Astrophysik einordnen.

Dieser faszinierende Einblick in die Physik der Sterne, der gleichzeitig eine ebenso faszinierende Anregung für Beobachtungen ist, verzichtet fast vollständig auf Formeln, liefert sie allerdings an wenigen Stellen in vom Haupttext getrennten Bereichen nach.

Der Anfang des Buches sind die Grundlagen der Sternentwicklung, das was in deutschsprachiger Literatur gerne als "Zustandsgrößen" bezeichnet wird. Dinge, die Amateurastronomen oft unter den Bezeichnungen Helligkeit, Leuchtkraft, Entfernung, Temperatur, Farbe, Spektralklasse oder Masse bekannt werden. Alle diese Eigenschaften erklärt der Autor und erläutert sie durch Beobachtungsbeispiele. Geht es z.B um die der Sonne nächsten Sterne, so steht am Ende dieses Teiles eine Liste und dazugehörige Aufsuchkarten für 9 besonders nahe Sterne. Geht es um Sternfarben finden sich 8 Beispielobjekte, von denen jedes eine bestimmte Sternfarbe klar herausstellt. Als Beobachter kann man so endlich einmal den Zusammenhang zwischen der theoretischen Farbe "orange-rot" und der realen Entsprechung am Himmel erkennen. Ebenfalls sehr eindrucksvoll ist eine Liste von 50 Sternen, die die Spektralklassen von O3 bis M9 abdecken.

Nach den Zustandsgrößen folgt die eigentliche Entwicklung der Sterne in den drei großen Blöcken Sternentstehung, Hauptreihensterne und Ende des Sternlebens. Immer wird ein bestimmtes Themengebiet zuerst theoretisch aufgearbeitet um dann eine praktische Erläuterung in Form von Beobachtungsobjekten zu bekommen, die gerade dieses Themengebiet besonders gut darstellen. Dabei berücksichtigt der Autor, der selbst forschender Astronom auf dem Gebiet der Sternentwicklung ist, nicht etwa nur bekannte und erwartete Bereiche. Neben den klassischen Bereichen wie hellen und dunklen Nebeln, Sternhaufen, planetarischen Nebeln und Supernovaüberresten erwarten Sie auch T Tauri-Sterne, Sternströme, pulsierende Sterne, Sterne des asymptotischen Riesenastes und weiße Zwerge. Selbstverständlich findet man zu allen aufgeführten Beobachtungsobjekten die erforderlichen Angaben, insbesondere die Position, zu vielen liefert das Buch auch eine Aufsuchkarte.

Wer dieses Buch liest und sich danach an die Beobachtung einiger der aufgeführten Objekte macht, sieht diese danach mit einem anderen Blick und eher als Teil der Entwicklung der Sterne denn als isolierte eigenständige Objektklasse.