astro-shop - Transit - When Planets Cross the Sun

Vorübergänge von Planeten vor der Sonnenscheibe sind seltene Ereignisse, aber gerade deswegen auch interessant. Kein lebender Mensch hat einen Vorübergang der Venus gesehen, denn der letzte geschah im Jahre 1882. Der nächste ist im Jahr 2004 zu erwarten. Aber nicht nur bei den inneren Planeten kann es zu Vorübergängen kommen, sondern auch - und dies weitaus häufiger - bei den Monden der Gasriesen Jupiter und Saturn. Alle diese Ereignisse lassen sich gut mit den Mitteln eines Amateurastronomen beobachten, aufzeichnen und auswerten.

Der Autor widmet sich allerdings, wie der Untertitel bereits andeutet, überwiegend den Transits von Venus und Merkur vor der Sonnenscheibe. Dazu gliedert er sein Buch in zwei große Teile, einen historischen Überblick und eine Anleitung für eigene Beobachtungen.

Der erste Teil erzählt die faszinierende und manchmal absonderliche Geschichte der ersten wissenschaftlichen Expeditionen, die ausgerüstet wurden, um Vorübergänge zu beobachten. Deren vorrangiges Ziel war es, aus den zu gewinnenden Daten die Größe der astronomischen Einheit möglichst genau zu bestimmen Für jeden mit Interesse an der Entwicklung des astronomischen Wissens und an himmelsmechanischen Zusammenhängen bietet sich hier interessanter und spannender Lesestoff.

Der mehr praktisch orientierte Amateurastronom bekommt die für ihn nützlichen Informationen im zweiten Teil des Buches. Die Bedingungen für die Beobachtungen künftiger Vorübergänge (von 2003 bis 2012 zwei der Venus und einer des Merkurs) werden eingehend dargestellt. Sicherheitsaspekte werden beschrieben und die beiden wesentlichen Beobachtungsmöglichkeiten (Filter oder Projektion) in je einem eigenen Kapitel vorgestellt. Zwei Kapitel zur visuellen Beobachtung und zur Fotografie dieser kurzlebigen Ereignisse beenden das Buch.