Steve O'Meara's Herschel 400 Observing Guide

"Herschel 400? Was ist denn das wieder für eine Liste?" werden Sie sich wahrscheinlich fragen. Tatsächlich hat diese Liste zwar etwas mit dem großen Astronomen William Herschel zu tun, wurde von ihm selber jedoch nie in dieser Form veröffentlicht. Er selber hat in seiner produktiven Zeit einen Katalog von über 2500 Deep-Sky-Objekten zusammengestellt, beschrieben und kategorisiert. Aus diesem lange vernachlässigten Katalog haben Amateure im Jahre 1976 eine Liste von Objekten erstellt, die nicht im bekannten Messier-Katalog vertreten sind, aber für Beobachter der nördlichen Erdhalbkugel lohnende Ziele darstellen. Die Objekte dieser Liste sollen für Beobachter unter einem leicht lichtverschmutzten Himmel mit Geräten mit mehr als 6 Zoll Öffnung eine Herausforderung sein. Durch die zunehmende Verbreitung von Fernrohren dieser Größenklasse wird die "Herschel 400"-Liste für immer mehr Beobachter zu einem brauchbaren Leitfaden durch die Vielfalt der Deep-Sky-Objekte abseits der bekannten Kataloge. Die zusammengestellte Auswahl aus Herschels Katalog umfasst 231 Galaxien, 107 offene Sternhaufen, 33 Kugelsternhaufen, 20 planetarische Nebel, 2 Hälften eines planetarischen Nebels und 7 diffuse Gasnebel. Dabei finden Sie in dieser Liste einige der beeindruckendsten "Nicht-Messier" Galaxien, Nebel und Sternhaufen genauso wie Objekte, die an der Nachweisgrenze für Teleskope mittlerer Öffnung liegen.

O'Meara hat mit diesem Buch wieder einmal solide und gründliche Arbeit geleistet, an der sicher viele Beobachter viele Nächte viel Freude haben werden. Für jedes der 400 Objekte gibt es ein Foto mit deutlich hervorgehobenem Maßstab sowie eine Aufsuchkarte. Die Beschreibung der Objekte beginnt natürlich mit der genauen Position, der Helligkeit und der Ausdehnung. Danach sind alle Beschreibungen gleich aufgebaut: zuerst eine allgemeine Beschreibung, danach eine Anleitung, wie sie per Star-Hopping das gesuchte Objekt finden und am Ende eine Beschreibung des visuellen Anblicks bei einer definierten Vergrösserung (z.B. 23fach oder 72fach). Alle Objekte sind monatsweise sortiert, beginnend im Winter und im Herbst endend. Dabei werden mehrere Objekte die recht nahe beieinander zu finden sind als Vorschlag für eine Beobachtungssitzung (also z.B. eine Nacht) zusammen dargestellt.

Das Buch endet mit einer tabellarischen Aufstellung der Objekte der "Herschel 400"-Liste in der Sie auch eigene Beobachtungen protokollieren können. Darüber hinaus darf ein umfangreicher Index selbstverständlich nicht fehlen.

The Herschel 400 is a list of 400 galaxies, nebulae, and star clusters, picked from over 2,500 deep-sky objects discovered and catalogued by the great eighteenth-century astronomer Sir William Herschel and his sister Caroline. It comprises 231 galaxies, 107 open clusters, 33 globular clusters, 20 planetary nebulae, 2 halves of a single planetary nebula, and 7 bright nebulae. In this guide Steve O"Meara takes the observer through the list, season by season, month by month, night by night, object by object. He works through the objects in a carefully planned and methodical way, taking in some of the most dramatic non-Messier galaxies, nebulae, and star clusters in the night sky. Ideal for astronomers who have tackled the Messier objects, this richly illustrated guide will help the amateur astronomer hone their observing skills.