Ronald J. Buta, Harold G. Corwin, Stephen C. Odewahn
Preissenkung!
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Aufgrund des Titel würde man zuerst einen Nachdruck der klassischen Veröffentlichungen des Astonomen de Vaucouleurs erwarten. Aber genau das ist dieses Buch nicht. Vielmehr greift es das von de Vaucouleur entwickelte Klassifikationsschema für Galaxien auf und erklärt es aus der Sicht der modernen Astrophysik.
Das Buch liefert so in erster Linie eine umfassende Beschreibung der Erscheinungsformen durchschnittlicher naher Galaxien. Diese Galaxien werden dann mit Hilfe des überarbeiteten Hubble-Schemas klassifiziert, das von de Vaucouleurs entwickelt wurde. So bekommen Sie nicht nur eine gute Übersicht über den Formenreichtum der Galaxien, sondern auch gleichzeitig eine Einführung in die wichtigste Arbeit eines der führenden Astronomen des 20. Jahrhunderts. Dieses Buch macht seine Arbeit leicht verständlich und gut zugänglich, so dass Interessierte der heutigen Zeit das System verstehen und anwenden können.
Das Buch ist aufgebaut wie ein klassischer Galaxienatlas. Zuerst umfangreiche systematische Erklärungen und eine gründliche Darstellung des verwendeten Klassifikationsschemas und seiner Abgrenzung zu anderen Klassifikationen. Danach folgt der Bildteil, der sich in diesem Fall natürlich an den Begriffen der de Vaucouleurs-Klassifikation orientiert. Die Kapitel sind nach den entsprechenden Gruppen benannt und folgen im wesentlichen dem klassischen Weg von elliptischen Galaxien (Klasse E und S0) bis zu den am stärksten strukturierten Gebilden (Klassen Scd und Sd). Mit modernen Mitteln, nämlich durchweg mit digitalen Bildern, die an professionellen Teleskopen der aktuellen Generation gewonnen wurden, gelingt den Autoren eine beeindruckende Visualisierung einer der wichtigsten Galaxienklassifikationen unserer Zeit.
Die Erklärungen am Beginn umfassen zuerst den geschichtlichen Überblick der Entwicklung. Danach steht ein fast 60 Seiten langes Kapitel zu modernen Elementen der Klassifikation von Galaxien. Sie werden hier schnell merken, dass sich dieser Bereich der Astronomie von den rein beschreibenden Ansätzen der Anfangsphase längst weit entfernt hat. Nicht nur Struktur der sichtbaren Teile einer Galaxie spielen heutzutage eine Rolle, sondern auch Eigenschaften wie Verteilung der Rotationsgeschwindigkeiten, Absorption durch Gas und Staub oder Resonanzen werden berücksichtigt. Darüber hinaus versuchen Astronomen vermehrt, Galaxien nicht als isolierte Einzelfälle zu sehen, sondern auch den Einfluss von Nachbarsystemen und intergalaktischem Medium auf die Form einer Galaxie zu beschreiben.
Der Bildteil nimmt den größten Teil des Buches ein und orientiert sich streng am klassischen Schema de Vaucouleurs'. Für jede Unterklasse liefert das Buch eine Vielzahl von Bildern mit der zugehörigen vollständigen Beschreibung und Klassifikation. Objekte aus dem NGC-Katalog stellen hier die überwältigende Mehrzahl, so dass vergleichende Beobachtungen auch für gut ausgerüstete Amateurastronomen möglich werden. Jedes Bild verfügt neben den "nackten" Daten des Objektes über eine Beschreibung, die erkennen lässt, welche Merkmale der dargestellten Galaxie entscheidend für die gewählte Klassifikation sind.
Der Schluss des Buches liefert Ihnen nicht nur eine kurze Biographie de Vaucouleurs, sondern auch noch einen umfangreichen Index und Verweise auf aktuelle Veröffentlichungen und grundlegende Literatur.
