Geheimnisse des Universums

Der Autor präsentiert Ihnen einen Überblick wichtiger Ereignisse und Entdeckungen der Astronomie bis zum heutigen Tag. Die dafür verwendeten 65 Beispiele dokumentieren ebenso den menschlichen Wissensdrang und Erfindungsreichtum wie die zahlreichen technischen Neuerungen, die unser heutiges Bild des Universums erst ermöglichst haben. Über 500 Abbildungen hoher Qualität lassen die Ereignisse für Sie lebendig werden. Das Buch setzt nicht nur moderne Fotos und aktuelle Zeichnungen ein, sondern verwendet auch immer wieder zeitgenössische Darstellungen.

Murdin erzählt gleichsam parallel zur Geschichte der Astronomie auch die Geschichten der Forscher, die diese vielfältigen Arten von Entdeckungen machten. Er erklärt welche Wissenschaft hinter den Erfolgen steckt, verschweigt aber auch die dazugehörigen Anstrengungen und glücklichen Zufälle nicht. Der jeweilige historische und kulturelle Zusammenhang wird deutlich, aber auch die im Laufe der Zeit immer mehr zunehmende Zusammenarbeit von Forschern über weite Entfernungen hinweg. Ein Glossar und eine Zeittafel helfen Ihnen bei der Einordnung der Begriffe und Entwicklungen.

Das Buch wählt einen unkonventionellen Ansatz, die beschriebenen Entdeckungen zu gruppieren. Zuerst versucht eine ausklappbare Grafik, eine Zusammenfassung in 8 eher physikalischen Gruppen. Im Inhaltsverzeichnis finden Sie danach eine Gruppierung, die sich eher nach Entfernung der Phänomene richtet. Auf jeden Fall ist es dem Autor gelungen, inhaltliche Gemeinsamkeiten zu finden und damit eine Verbindung zwischen verschiedenen Entdeckungen herzustellen. Er beginnt mit den Erkenntnissen, die die Menschheit vor der Nutzung des Teleskops gemacht hat. Danach folgt das große Feld des Wissens vom Sonnensystem, angefangen bei Kometen und der Existenz von Jupitermonden bis hin zu Wasser und Vulkanismus im Sonnensystem. Das Kapitel zum sogenannten "dynamischen Universum" enthält sehr viel physikalische Grundlagen wie Gravitation, Relativitätstheorie und daraus resultierende Phänomene wie Neutronensterne oder schwarze Löcher. Viele wichtige Schritte der Astronomie beruhen auf Entdeckungen innerhalb unserer Galaxis. Diese haben daher ein eigenes Kapitel erhalten, in dem Sie unter anderem Erklärungen zu Entfernungen, Entstehung und Entwicklung von Sternen finden. Es fehlt noch der Bereich ausserhalb der Milchstraße, dem das letzte große Kapitel gewidmet ist. Nicht nur Entdeckungen aus neuerer Zeit wie Quasare oder schwarze Löcher in Galaxienzentren werden hier erklärt, sondern auch ältere Bekannte wie die Magellanschen Wolken und das Olbersche Paradoxen kommen zu ihrem Recht. Am Ende erlaubt sich der Autor einen Ausblick auf "zukünftige Entdeckungen", womit er jedoch eher aktuelle noch im Fluss befindliche Forschungsfelder wie Gravitationswellen, Dunkle Energie und natürlich Leben im Universum meint.