Meilensteine der Astronomie

Dieses Buch ist eine solide, grundlegende Abhandlung der Geschichte der Astronomie. Das Schwergewicht legt der Autor dabei auf unsere einheimische europäische Astronomie und ihre Entwicklung in den letzten Jahrtausenden. Somit ergibt sich eine gute Darstellung der Grundlagen der modernen Astrophysik. Entsprechend finden Sie auch einen Ausblick auf die interessantesten aktuell offenen astrophysikalischen Fragestellung am Ende des Buches.

Jürgen Hamel geht im ersten Kapitel weit in die Vergangenheit zurück und beginnt mit Gräbern und Steinkreisen aus dem steinzeitlichen Westeuropa. Bereits hier erkennt man, wie intensiv die Phänomene des Himmels wahrscheinlich schon weit vor unserer Zeitrechnung die Menschen beeinflusst haben. Die Zeit vor Kopernikus, in der sich langsam moderne Ansichten herausbilden, ist dem Autor zwei Kapitel wert. Ab Kopernikus läuft der Autor zu Hochform auf. Gerade diese spannende Zeit, in der sich das wissenschaftliche der Astronomie herausgebildet hat, hat es dem Autor offenbar angetan. Diese Umbruchszeit ist durch viele entscheidende Wendepunkte gekennzeichnet. Da ist zuerst die endgültige Überwindung des geozentrischen Weltbildes. Ebenfalls in diese Zeit fällt die Verbreitung von astronomischen Messwerkzeugen und später des astronomischen Fernrohrs. Die fundierten Kenntnisse des Autors erkennen Sie daran, dass astronomischen Kalendern ein eigenes Kapitel gewidmet wird. Vielfach wird dieser Aspekt der Renaissance-Zeit kaum erwähnt, obwohl hier der Ursprung aller unserer modernen Jahrbücher zu suchen ist.

Drei weitere Kapitel befassen sich ebenfalls mit Themenbereichen, die in dieser Form bei geschichtlichen Darstellungen oft fehlen. Hier erfahren Sie, welchen Einfluss Frauen bereits in der Frühzeit der wissenschaftlichen Astronomie hatten. Ein ganzes Kapitel beschreibt den Einfluss der Amateurastronomen für die Entwicklung. Die Verbindung zwischen Philosophie und Wissenschaft ist zwar oft Thema geschichtlicher Bücher, wird aber selten als eigenständiger Themenkomplex wie in diesem Buch dargestellt. Einige der entscheidenden und bereits als "klassisch" zu bezeichnenden Erkenntnisse unserer aktuellen Astrophysik finden sich im letzten Kapitel: Sternklassifizierung, Schwarze Löcher, Rotverschiebung. Die Zeittafel am Ende des Buches macht noch einmal deutlich, dass der Auto die meisten astronomischen Meilensteine in der Zeit zwischen 1450 und 1850 sieht.