astro-shop - Auf der Suche nach Leben im Weltall

Die Frage nach Leben im Weltall war lange Zeit der "ernsthaften" Wissenschaft kaum zugänglich und wurde viel eher in der Literaturgattung der Science-Fiction behandelt. Mittlerweile bewegt sich unsere Wissenschaft bei der Suche nach außerirdischem Leben zwar an der Grenze des technisch Machbaren, kann aber schon einige echte Ergebnisse vorweisen. Diese Suche hat auch dazu geführt, dass der Begriff "Leben" nicht mehr kritiklos verwendet wird, sondern dass viele Wissenschaftler nach einer eindeutigen Definition für ihn suchen. Nicht vergessen darf man, welchen enormen Erkenntnisgewinn die Biologie gewonnen hat, als versucht wurde, die Frühphase des irdischen Lebens zu verstehen.

Mit diesen Themenkomplexen und weiteren Fragen zur im Aufbruch befindlichen Astrobiologie befasst sich dieses Buch. Ist die Entstehung von Leben eine normale Phase in der Entwicklung eines Planetensystems? Sind die aktuellen Hinweise für weit verbreitete Entstehung von Leben schon durchweg schlüssig und überzeugend? Welche Form oder Entwicklungsstufe von Leben dürfen wir, wenn überhaupt, auf anderen Planeten erwarten? Könnten die ersten Bausteine des Lebens aus dem Weltall auf die Erde gelangt sein?

Sie als Leser werden in diesem Buch viel über das irdische Leben und seine frühe Entwicklung lernen. Genauso lernen Sie aber auch viel über den aktuellen Wissensstand zur Entstehung von organischen Molekülen im Weltall und zur Entstehung von Planetensystemen. Das Buch beginnt, scheinbar ganz harmlos, auf der Erde und bei der Beschreibung des örtlichen Lebens. Aber bereits hier werden Sie schnell erkennen, dass es "ans Eingemachte" geht, wenn der Autor sich bemüht, die Diskussion um die Definition von Leben vorzustellen.

Die extremsten Vertreter des irdischen Lebens stellen dann den idealen Übergang zu den Bedingungen außerhalb der Erde her. Auf sehr breitem Raum werden nun die Entstehung der Elemente, die Geburt der Planetensysteme, die physikalischen Bedingungen auf den Oberflächen junger Planeten und die Bildung erster komplexer Moleküle behandelt. Auch die Frage, ob sich die Bausteine des Lebens oder gar das Leben selber durch das Weltall verbreiten können, wird behandelt.

Als letzter Teil des Buches steht dann die Wahrscheinlichkeit für außerirdische Intelligenz. Dies koppelt der Autor mit der Suche nach erdähnlichen Planeten in anderen Sonnensystemen und hat so flugs eine Brücke zu hochaktuellen astronomischen Forschungsfeldern geschlagen.

Das Buch zeigt Ihnen, dass die Wissenschaft einmal mehr dabei ist, unsere Stellung im Weltall neu zu definieren. Ob wir allerdings erneut auf einen Teil unserer angenommenen Einzigartigkeit werden verzichten müssen oder ob wir diesmal allein im Weltall zurückbleiben, werden erst die Ergebnisse der vorgestellten Forschungsbereiche zeigen.